A última semana foi o retrato perfeito do que é essa nova era da exploração espacial， movida por inovação， audácia， parcerias público-privadas e alto risco. Altos e baixosbaixar joguinho do tigrinho， sucessos e fracassos， e muitas tentativas.

Começou no domingo (2)， com a alunissagem do módulo Blue Ghost， da startup texana Firefly Aerospace. Foi o primeiro voo lunar da companhia e um pouso de almanaque， perfeitamente realizado e comunicado. Gerou os vídeos mais espetaculares de uma descida na Lua e， francamente， pareceu fácil. Não é， mas pareceu.

No dia seguinte， segunda-feira， a SpaceX tentou realizar o oitavo voo-teste integrado do seu veículo Starship， com o qual a Nasa espera realizar pousos lunares tripulados a partir de 2027. A contagem regressiva acabou interrompida faltando 40 segundos para a decolagem， por problemas com o foguete –ok， anomalias vez por outra são comuns a qualquer lançamento.

Menos esperado foi o voo， realizado finalmente na quinta-feira， ter tido exatamente o mesmo desfecho de seu predecessor imediato， com uma falha explosiva do segundo estágio ainda durante a ascensão， espalhando detritos pelo mar do Caribe. A SpaceX supostamente teria feito testes e modificações adicionais para evitar a repetição do problema， mas não rolou. Sinal de que ou fizeram um diagnóstico incompleto do que causou a falha ou não criaram soluções suficientes para evitá-la， ou as duas coisas. A ver se a FAA (agência que autoriza esses voos de teste nos EUA) será tão rápida para liberar uma nova tentativa com essa reincidência. De toda forma， é um revés significativo para a companhia， sobretudo em um momento em que Elon Musk tenta convencer o governo americano de que tudo que eles precisam para o programa espacial é a SpaceX， e quase nada mais.

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Na mesma quinta-feira， outra empresa， a Intuitive Machines， tentou realizar seu segundo pouso lunar. No primeiro， realizado no ano passado， o módulo Odysseus tombou no contato com a superfície， mas a maior parte dos experimentos embarcados pôde ser realizada. Neste segundo， adivinhe só， a despeito de mudanças e aprimoramentos， aconteceu a mesma coisa –com o agravante de que o tombamento do módulo Athena nessa segunda missão praticamente inviabilizou qualquer teste científico e tecnológico mais relevante em solo lunar.

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Esses episódios expressam uma nova mentalidade no desenvolvimento de projetos espaciais， menos dependente de exaustivos testes de componentes e sistemas em solo (o que encarece as missões) e mais focada em testes em voo (onde o aprendizado é muito maiorbaixar joguinho do tigrinho， mas também aumenta o risco de falhas). No longo prazo， devem propiciar redução de custo e de risco nessas desafiadoras empreitadas. Mas nada impede que， no curto prazo， surjam situações embaraçosas.

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